Wat Xieng Thong - Luang Prabang - Lao

Nước Lao có nhiều ngôi chùa cổ kính. Luang Prabang là lảnh thổ Hoàng thành của vương quốc Ai Lao. Nước Ai Lao có ba địa điểm quan trọng của Phật Giáo, gồm có chùa Xieng Thong gần Hoàng Cung. Chùa Phou Si trên núi cao 300 bực thang và động Pak Ou bên sông Mekong hùng vỷ cách Hoàng thành 25 cây số .

Đức Vua Setthathirath xây ngôi chùa Xieng Thong năm 1559, hoàn tất năm 1560. Chùa nằm gần ngả ba giửa hai con sông Mekong và Nam Khan. Từ ngày xây xong ngôi chùa cho đến 1975, chùa Xieng Thong là một đền thờ của Hoàng gia dưới sự bảo trợ của gia đình hoàng gia và các vị vua Lào đã được trao vương miện tại chùa Xieng Thong.

Wat Xieng Thong là một kiến trúc điển hình tôn giáo, được xem là đại diện cho nghệ thuật và thủ công xuất sắc của nước Lao. Chùa có cửa gỗ chạm khắc nạm vàng mô tả cuộc sống của Đức Phật. Trên trần nhà trong chánh điện có hình pháp luân tượng trưng cho luật Phật giáo và vòng tròn của đầu thai. Các bức tường bên ngoài mô tả truyền thuyết Lào, phía sau được trang trí bằng khảm miêu tả cuộc sống của đức Phật. Có hơn 20 cấu trúc bao gồm am thờ tự, hai gian hàng và nhà ở, Nhiều cây xanh trổ hoa xum xê, mấy cây bông sứ lâu năm cao nghệu và một nhà nguyện.

Chùa có hội trường nhỏ trên tường có hình ảnh Đức Phật, có bảo tháp và một khu bảo tồn Phật nằm tạo lập từ ngày ngôi chùa này xây dựng. Trong sân chùa có nhà tang lễ cho Hoàng gia. Trong nhà tang lể có nhiều cái bình lớn đựng tro hài cốt của các thành viên của gia đình hoàng gia.

Chiều tan dần, giờ lể chiều bắc đầu, tiếng trống bên hành lang vang dội thúc dục mấy chú tiểu quét lá mau lẹ. Tiếng kinh cầu phát ra từ chánh điện, ánh tà dương xa dần, là lúc tôi rời chùa Xieng Thong, tiếp tục con đường đi tìm vết chân đức Phật.

Đường Bình